一、家具的定义 家具一词在我国最早出现于隋唐五代时期，是家用的器具之意，华南地区又称之为家私。全实木家具传统的家具是指家庭中可移动的家用器具，现代家具的概念带有广义性，已超出了家庭范围，扩展到商业店铺、学校等公共场所或户外，家具也不一定非移动不可。家具至今尚无严密的标准释义，只能依据传统意义的含义及逻辑的延伸，分为广义的和狭义的家具。广义的家具是指人们日常生活、工作、学习和社会交往中不可缺少的一类器具。狭义的家具是指人们在生活、工作、学习和社会交往中，供人们坐、卧或支承与贮存物品和作为装饰的一类器具。
二、家具的特性 家具的使用具有普遍性人类无论是先前的跪坐、席地而坐还是后来的垂足而坐，家具都一直被人们广泛地使用。在当今社会中家具更是必不可少。家具以其独特的功能贯穿于人们的衣、食、住、行之中，并且随着社会的发展和科技进步以及生活方式的变化而变化。如我国改革开放以来发展的商业家具、旅游家具、办公家具以及民用家具中的音像柜、酒吧、厨用家具、卫生器具等便是我国家具发展中涌现出的新品种，它们以各自独特的功能满足不同时期、不同群体的不同需求。 家具的普遍性也可以理解为群众性，人人都是家具的使用者、欣赏者甚至是设计者。
2.家具的功能具有二重性家具既是物质产品，又是精神产品，既有供人接触的使 用功能，又有供人观赏产生审美情感和引发丰富联想的精神功能，这也就是人们常说的家具二重性的特点。它既涉及材料、工艺、设备等技术领域，又与社会学、行为学、关系学、心理学、造型艺术等社会科学密切相关。设计家具必须掌握好功能、物质技术条件和造型三者之间的关系，使家具能全面地体现自身的价值。
3.家具的发展具有社会性家具的类型、数量、形式、风格、功能、结构、加工水平以及社会家具的占有情况，是随着社会的发展而发展的，可以在很大程度上反映出一个国家和一个地区的技术水平、物质文明程度、历史文化特征以及生产方式和审美情趣。比如，目前流行的现代橱柜设计款式较突出追求时代感，讲究环保化、智能化、多功能化和表面装饰多元化及造型的时尚和前卫的文化内涵，充分体现了当今社会的创新理念和科技水平。
三、设计的定义 设计（Design）的英文之意为计划、设计、构思、绘制、草图、预定、指定等，其实质是一个思维、创造的过程，是一种为实现某一目的而设想、筹划和提出的方案，以及将这种设想方案通过一定手段使之视觉化的过程。比如，通过设计赋予家具一定的形状、结构与色彩，并通过图样或模型与样品得以表达的过程。
四、家具设计的性质与内涵 !"家具设计的性质现代家具是一类利用现代工业原材料，经人们高效率地操作高精度的工业设备而批量生产出来的工业产品。因此，家具设计是属于工业设计的范围，是技术和艺术相结合的学科，并受市场、心理、人体工效学、材料结构、工艺、美学、民俗、文化等诸多方面的制约和影响。 家具设计的定义家具设计是为满足人们使用的、心理的、视觉的需要，在投产前所进行的创造性的构思与规划，并通过图样、模型或样品表达出来的劳动过程。家具设计的内涵家具设计是对家具的使用功能、材料构造、造型艺术、色彩机理、表面装饰、智能化、环保化等诸多要素，从社会的、经济的、技术的、艺术的角度进行综合处理，使之既满足人们使用功能的需求，又满足人们对环境功能与审美功能的需求。
